Se você está em Sydney, já deve ter se deparado com algo relacionado ao Mardi Gras. Mas, afinal de contas, o que é esse evento que atrai milhares de pessoas todos os anos para a cidade? A gente explica melhor nesse blog post!
Como tudo começou?
Em junho de 1978, o recém-formado Gay Solidarity Group de Sydney desenvolveu um dia de eventos que culminou no primeiro festival de rua Mardi Gras.
A ideia principal era levantar questões locais, como a descriminalização da homossexualidade, marcar o aniversário da revolta de Stonewall em Nova York, protestar contra a visita à Austrália da ativista homofóbica do Festival of Light, Mary Whitehouse, e promover a 4ª Conferência Nacional de Homossexuais que estava por vir.
Segundo o presidente do Australian Lesbian and Gay Archives, Graham Willett, o evento de 1978 foi o “momento mais dramático da reação adversa” contra a campanha pelos direitos dos homossexuais. O desfile começou às 22 horas e desceu a Oxford Street em direção à cidade. No entanto, ao chegarem ao Hyde Park, os problemas começaram.
Na tentativa de fazer a multidão se dispersar, a polícia confiscou o caminhão principal e o alto-falante. A multidão, vendo que o acesso ao Hyde Park estava bloqueado, foi em direção a Kings Cross. A polícia avançou e prendeu 53 pessoas.
De acordo com Willett, “muitos dos detidos foram espancados dentro das celas da polícia e o Sydney Morning Herald caiu em um novo nível editorial ao publicar a lista completa de nomes e ocupações dos detidos”.
Os apoiadores iniciaram uma campanha para “retirar as acusações”, que inicialmente gerou mais prisões. No entanto, devido ao alvoroço público sobre as prisões, bem como à cobertura favorável da mídia, as primeiras acusações foram retiradas em outubro de 1978 e todas as acusações foram retiradas no final de 1979. Além disso, as leis sobre a obtenção de permissões para marchas e desfiles de rua foram liberalizadas.
Dessa forma, a primeira marcha do Mardi Gras foi um marco importante para os direitos civis além da comunidade gay.
Os anos seguintes
Em sua segunda edição, em 1979, o Mardi Gras passou de uma marcha de uma noite para um festival de uma semana inteira, que incluía um Gay Alternative Fair Day no Hyde Park.
Na marcha daquele ano, mais de 3.000 pessoas compareceram ao desfile que, apesar de contar com a presença da polícia, ocorreu sem nenhum incidente envolvendo prisões.
Nos anos que se seguiram, o Mardi Gras passou a ser celebrado durante o verão e a crescer cada vez mais.
O Mardi Gras hoje
Atualmente, o Mardi Gras é um dos principais e mais tradicionais eventos do calendário de Sydney. Ao contrário do que ocorreu nos primeiros anos, hoje o Mardi Gras é um festival realizado durante várias semanas, culminando em um desfile que atrai mais de 200.000 participantes e espectadores.
A sobrevivência e o sucesso do Mardi Gras representam uma mudança notável e definitiva nas atitudes da população.
Fontes:
Imagem:
Sydney Gay and Lesbian Mardi Gras. Parade. Disponível em: https://www.mardigras.org.au/event/parade/